Briggs & Stratton: несгораемый двигатель
Бесчисленное множество газонокосилок, мотоблоков и мини-тракторов во всем мире, не говоря уже об электростанциях, насосах и разнообразнейшем строительном оборудовании, функционирует благодаря четырехтактным карбюраторным двигателям воздушного охлаждения, выпущенным всего одной корпорацией. История крупнейшего производителя двигателей внутреннего сгорания – Briggs & Stratton – насчитывает уже 100 лет. За это время компания успела принять участие и в становлении мировой автомобильной промышленности, и в развитии мотоспорта, и в обустройстве садовых хозяйств, и во Второй мировой... Однако все по порядку.
1900–1910-е
Шестицилиндровый двухтактный двигатель – первая революция от Briggs & Stratton. Стивен Фостер Бриггс разработал прототип шестицилиндрового двухтактного двигателя еще студентом инженерных курсов в колледже Южной Дакоты. Обладая несгибаемой волей и стремлением реализовать задумку, по окончании колледжа Бриггс идет в, пожалуй, самую динамичную отрасль промышленности того времени – автопром. Попутно он знакомится с успешнейшим коммерсантом Гарольдом М. Страттоном, сколотившим капитал на торговле зерном. Именно с этого знакомства изобретателя и бизнесмена принято отсчитывать историю легендарной корпорации.
1910–1920-е
Выключатели стартера как основа бизнеса молодой компании. В 1910 г. Briggs & Stratton уже получает регистрацию в качестве корпорации. Товарищество инженера-новатора и инвестора интенсивно включилось в производство автомобилей, а на очереди стояли автокомплектующие и автозапчасти (замки, выключатели и элементы системы зажигания). Из-за неудержимо возрастающего спроса на автомобили выключатели стартера стали на первых порах основой бизнеса компании.
1930–1940-е
Глобальная система техобслуживания. Еще в 1930 г. в Briggs & Stratton создали общеамериканскую систему технического обслуживания, которая развивалась за счет уполномоченных централизованных дистрибуторов. В дистрибуторских центрах работал прошедший спецобучение персонал, который снабжался инструментами, запчастями и двигателями.
Эпоха малогабаритных двигателей. Компания выпускает целый пакет новинок на основе малогабаритных двигателей для оборонной промышленности, сельского хозяйства и многих других областей. Среди предложений Briggs & Stratton в предвоенное время – зажигание магнето для военной промышленности, генераторы, капсюли-детонаторы, выключатели...
1940–1950-е
Третья революция: легкий алюминиевый двигатель. Во время войны продолжается использование Р-двигателя, точнее, его поздних модификаций, а в начале 1950-х компания производит переворот в садово-парковой промышленности, выпустив на рынок первый легкий алюминиевый двигатель. Благодаря незначительному весу и дешевизне он лишил садово-парковое оборудование статуса техники для богатых. Между прочим, именно его усовершенствованные версии привели к внедрению новой технологии Kool-Bore™.
Колесо с мотором – вторая революция корпорации. Эту, наделавшую в свое время немалого шума новинку, корпорация Briggs & Stratton представила публике в самом конце 1910-х гг., и именно ей было суждено стать поводом к появлению знаменитого стационарного двигателя «P». Революционный Р-двигатель взорвал былые представления о том, как делаются четырехтактные бензиновые двигатели. Между прочим, именно эта разработка означала рождение надежнейшего и удобного средства для снабжения энергией моющих машин, садовых тракторов, культиваторов, генераторов и т.д.
1950–1960-е
Общенациональная система техобслуживания. От стартера до глушителя. Из-за огромного спроса на продукцию Briggs & Stratton корпорация расширяла свое производство на заводах США. Было поставлено две задачи: совершенствовать малый двигатель и искать способы максимально возможного наращивания объемов производства двигателей. Разработка глушителя Lo-tone, система легкого запуска, автоматическая воздушная заслонка и стартер – все эти инновации появляются в ответ на поставленные задачи. Разработка четырехтактного малого бензинового двигателя и развитие общенациональной системы техобслуживания позволили воспользоваться преимуществами послевоенного экономического расцвета. В 1953 году Briggs & Stratton коренным образом изменила садово-парковую промышленность, разработав первый легкий алюминиевый двигатель. Эти недорогие двигатели сделали садово-парковое оборудование доступным для многих американцев, переселяющихся в предместья. К 1957 году производство алюминиевых двигателей составляло 80% от объема выпуска двигателей. Развитие и совершенствование алюминиевого двигателя привело к внедрению технологии Kool-Bore T, на основе которой двигатели выпускаются и сегодня.
Садово-парковое инновационное оборудование. Главные инновации – система легкого запуска, разработка глушителя Lo-tone, автоматическая воздушная заслонка и стартер. Компания представила модели с пониженным уровнем шума, оппозитный двухцилиндровый двигатель и серию двигателей I/C. Газонокосилки с приводом от Briggs & Stratton стали неотъемлемой частью загородной жизни.
1970–1980-е
Энергетический кризис и невероятный рост внимания публики к экологическим проблемам заставили корпорацию искать новые пути развития, прежде всего, альтернативные решения в области разработки электрических двигателей для садово-паркового оборудования. В середине 1970-х годов у Briggs & Stratton появились серьезные конкуренты на рынке двигателей воздушного охлаждения: японские производители составили конкуренцию в области производства двигателей малой мощности. В 1980 году компания разработала опытный образец необычного транспортного средства – автомобиль-гибрид с бензо- и электроприводом. Электрический автомобиль был оборудован малым двухцилиндровым четырехтактным двигателем. Компания начала вторжение на рынки двигателей для индустриальных и коммерческих применений. Стартовал выпуск нескольких новых линий двигателей, включая индустриальную и коммерческую линии, а также линию Vanguard T. Двигатели стали выпускаться по усовершенствованному проекту, получив улучшенные параметры, а чтобы выдержать международную конкуренцию, компания организовала совместное предприятие с компанией Daihatsu Motor – полностью автоматизированное, производившее двухцилиндровые верхнеклапанные двигатели Vanguard T.
Экология и еще раз экология. Приоритетной становится эко-политика – производство изделий, которые удовлетворяют требованиям охраны окружающей среды. Это классические вещи Briggs & Stratton – газонокосилка с приводом от аккумуляторной батареи, канистра для бензина, которая исключала проливание топлива.
Реорганизация компании. Появлению недорогих японских двигателей высшего класса сопутствовал еще один вызов: розничный рынок средств малой механизации начал концентрироваться в руках нескольких мощных массовых розничных продавцов, которые настаивали на снижении цен и увеличении ассортимента продукции. В конце 1980-х годов Фред Страттон-мл. и Джон Шилли возглавили процесс реорганизации и ввели понятие
1990–2000-е
Инновации. Двигатели образца 1980-х выпускаются в это время по радикально усовершенствованному проекту. Briggs & Stratton создает альянс с Daihatsu Motor.
Исследовательская работа и альтернативные экологичные изделия. Важные нововведения – канистра для бензина, исключающая розлив топлива; газонокосилка с приводом от аккумуляторной батареи и электропривод. В 1993 году корпорация начала бизнес в новой области – гонки на картингах. Появилось даже особое подразделение Briggs & Stratton Motorsports, которое организовывает поставки двигателей и комплектующих, а также распространяет информацию через сеть 100 цент-ров мотоспорта в США и Канаде.
СЕЙЧАС
Годовой оборот компании, в которой сегодня работают 7800 человек, превышает 1,5 млрд. долл. США (более 10 млн. двигателей для средств малой механизации). Сеть дилеров Briggs & Stratton – это более 33 тыс. компаний. В 1996 году корпорация открыла Некоммерческое представительство в России (7 человек). Основная его деятельность – представление и продвижение продукции Briggs & Stratton на рынок России и СНГ.
ПРИОРИТЕТНЫЕ ЗАДАЧИ СОВРЕМЕННОСТИ
Обслуживание новых рынков, транспортировка, электрические изделия и рынки развивающихся стран – вот какие задачи ставят перед корпорацией председатель совета директоров Фред Страттон-мл. и президент Джон Шилли, уделяя также повышенное внимание сохранению лидерства в области средств малой механизации. Briggs & Stratton предлагает своим клиентам более 100 различных моделей двигателей мощностью от 3,5 до 35 л.с, которые обслуживаются развитой сетью из 33 000 уполномоченных сервисных дилеров в 102 странах мира.